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一、制約專門用途英語教學發(fā)展的因素
目前,制約我國專門用途英語教學發(fā)展的因素主要有以下幾個:
(一)缺少明確的政策指導2007年出臺的《大學英語課程教學要求》(以下簡稱《要求》)可以說是目前指導大學英語教學的重要綱領性文件。《要求》提出要因材施教(分層次教學),利用信息技術,加強學生的自主學習能力,培養(yǎng)其綜合運用能力,使其在今后的學習、工作和社會交往中能夠有效地交際,適應我國社會發(fā)展和國際交流的需要等。雖然《要求》中提到了要使學生達到“能比較順利地閱讀所學專業(yè)的英語文獻和資料”以及“能用英語撰寫所學專業(yè)的簡短的報告和論文”,但并沒有明確地表明各高校應該大力開展專門用途英語教學,培養(yǎng)學生使用英語進行學術研究以及職業(yè)活動的能力。
(二)師資力量匱乏ESP教學成功實施的最重要因素就是合格的師資。在ESP教學中,無論是需求分析、教學大綱的制定、教學材料的編寫、課堂教學實踐,還是教學效果評估,都離不開教師。在過去,由于定位不明確,ESP課程普遍由專業(yè)教師承擔。以同濟大學為例,在42個開設有ESP課程的專業(yè)中,21個專業(yè)將其列為專業(yè)基礎課,15個專業(yè)將其列為專業(yè)課,還有6個專業(yè)將其列為公共基礎課。[3]從ESP的起源來看,它就是英語教學的一個分支。在世界范圍內(nèi),在專門用途英語領域進行教學實踐和科學研究的都是語言學領域的專家和學者。因而,中國的ESP教學和研究要想取得進展和突破,就必須有大量的英語教育工作者全身心地投入到ESP教學實踐和研究中。但從目前的情況來看,國內(nèi)的研究主要集中在國外ESP研究的介紹與引進以及國內(nèi)ESP課程的教學實踐上,研究范圍狹窄,深度不夠;研究方法欠成熟,仍以思辨性為主;課程建設與教學缺乏成熟的理念。專門用途英語教學對教師的要求非常高,不僅要求其具有扎實的英語基礎和應用技能,還要具備相關領域的專業(yè)知識,而且要能夠用英語表述專業(yè)知識、解析專業(yè)詞匯。目前,國內(nèi)合格的ESP教師少之又少。
(三)教學資源稀缺目前,國內(nèi)專門用途英語教材的編寫極大地落后于國外。牛津大學出版社、劍橋大學出版社、培生出版集團等出版了一系列圖文并茂的專門用途英語教材,包括法律英語、計算機英語、醫(yī)學英語等,這些教材不但編排體例合理,內(nèi)容豐富,而且圖書印刷清晰,圖片精美,紙張精良。這些大出版社的專門用途英語教材被國際社會廣泛使用。而國內(nèi)的專門用途英語教材囿于諸多因素,往往內(nèi)容陳舊,形式也不夠新穎,教材的印刷、排版都不夠吸引人。國內(nèi)專門用途英語教材的內(nèi)容主要局限于專業(yè)文獻閱讀,教師使用時發(fā)揮的余地比較小,致使課堂枯燥乏味。
二、促進專門用途英語教學發(fā)展的對策
(一)制定指導性的教學大綱目前,我國英語教育界的許多專家、學者已經(jīng)意識到了專門用途英語的重要性,但是,國家層面出臺的文件并沒有明確地提出英語教育應該著力提高學生使用英語從事學術活動和職業(yè)活動的能力。當然,不同的專業(yè)對英語應用能力的要求是不一樣的,全國不可能使用一個統(tǒng)一的教學大綱來指導面向各個專業(yè)的專門用途英語教學。眾所周知,專門用途英語教學區(qū)別于通用英語教學的一個最顯著的特征就是需求分析。從事專門用途英語教學的教師在開展教學活動前應該進行充分的需求分析。需求分析既包括個體需求分析,又包括行業(yè)需求分析。對于行業(yè)需求,國家相關部門可以利用優(yōu)勢條件進行全方位的分析,并在需求分析的基礎上制定各個專業(yè)的ESP教學大綱。例如,有關部門可以了解某個行業(yè)所需要的人才應具備的英語能力有哪些,并且明確將來通過英語這一媒介學生具體要做什么。這種在國家層面上所做的需求分析會比個體所做的需求分析具有更高的可信度,更具指導性。
(二)加強師資培訓教師是決定ESP教學成敗的關鍵性因素。DudleyEvans和StJohn認為,合格的ESP教師應當充當5種角色:1.他首先是個合格的英語教師(teacher);2.他必須是個合格的課程設計者,并能為學生提供實用的教學資料(coursedesignerandmaterialsprovider);3.他既是專業(yè)教師的合作伙伴,又是學生的合作伙伴(collaborator);4.他必須是個合格的教學研究人員(researcher);5.他還應該精通ESP的測試與評估(evaluator),能根據(jù)教學需要對學生的學習情況進行適時的分析和總結。要滿足以上要求,英語教師除了要具有過硬的業(yè)務能力和高度的責任心之外,還要具備一個潛在的條件,即具備某一專業(yè)領域內(nèi)的知識結構。筆者認為,剛一上崗就能成為一名合格的ESP教師的人幾乎沒有,因為專業(yè)精通、英語又好的人才一定會將英語作為媒介,從事本專業(yè)領域的工作,而不會進入高校做英語教師。目前,可行的辦法就是,在現(xiàn)有的高校英語教師中培養(yǎng)合格的ESP教師。ESP教師的培養(yǎng)方式包括自我培養(yǎng)和國家培養(yǎng)。很多英語教師根本不愿意涉足自己完全陌生的領域,這是ESP教學面臨的最大瓶頸。英語教師應該放開自己的眼界,相信成為復合型的跨專業(yè)人才更有利于個人的發(fā)展。依托大學的環(huán)境,想要學習一個專業(yè)的課程并不困難,況且要從事專門用途英語教學,只需對相關專業(yè)有一定的了解即可。從國家層面上來看,由于ESP教師面向不同的學科,很難設立一個針對所有專業(yè)ESP教師培養(yǎng)的學位項目,最多只能在ESP教學理論研究方面設立學位項目。例如,英國的中央蘭開夏大學于1999年率先開設了國際商務英語教學專業(yè),“主要目標是向商務英語教師提供從事該領域所應具有的事業(yè)優(yōu)勢,擴展與提高他們的專業(yè)知識和專業(yè)技能(如商務和語言知識、需求分析、課程設計、教材建設、教學方法等),開發(fā)他們捕捉實踐發(fā)展趨勢與科研的意識”。對于專業(yè)性比較強的學科的ESP教師,除了要掌握ESP教學的基本理論之外,還要通過自身的學習掌握相關學科的專業(yè)知識。有關部門可開展不同專業(yè)ESP課程的短期培訓,以滿足ESP教師的需要。
(三)建立全方位、立體化的教學資源目前,國內(nèi)的ESP教師并沒有形成一股合力,而是呈現(xiàn)散兵游勇的狀態(tài)。ESP教材雖然如雨后春筍般涌現(xiàn),但大部分都由個人或教研小組編著,既難以保證質(zhì)量,又缺少配套資源。國家有關部門如果能在需求分析的基礎上,組織人力、物力編寫不同學科的ESP教材,并建立輔助教學的全方位、立體化的配套教學資源,勢必能解決ESP教師所面臨的資源匱乏的困難,促進ESP教學的發(fā)展。
三、結語
可喜的是,國內(nèi)越來越多的大型出版社開始著手開發(fā)專門用途英語教材,既包括學術英語系列教材,也包括職業(yè)英語系列教材。2013年上半年,上海市出臺了《上海市大學英語教學參考框架》,該框架的試點院校將以學術英語為核心,圍繞“提高學生用英語直接從事本專業(yè)學習、工作的能力,并使其在專業(yè)領域具有較強的國際交往和競爭能力”的教學培養(yǎng)目標來推進大學英語教學改革。萬事開頭難,上海市的這一做法將會在全國起到示范作用。隨著越來越多的院校有計劃、有步驟地推動專門用途英語教學的開展,相信其勢必會進入良性發(fā)展的軌道。
作者:畢佳 單位:東北大學軟件學院