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文學研究會是新文學運動中影響最大的文學社團之一,它主張文學應該“為人生”,揭露社會問題。其中,典妻這一婚俗出現在現代作品里。作家雖然對其主人翁“哀其不幸,怒其不爭”,但更多的則是對封建婚俗的控訴。我現在從以下五方面來揭示典妻這一婚俗。
一、典妻
典妻,又稱典婚,一般指“借妻生子”,是丈夫把妻子以一定的價格在一定時期內典當給別人。它是我國歷史上最野蠻的婚俗之一。根據歷史文獻的記載,在南北朝時期,典婚就已存在。到了唐代中期,典妻的現象已經蔚然成風。韓愈和柳宗元等作品中都有記載:“逐相典貼,漸以成風”。宋代以后,典妻之風更加普遍。到了元代,典妻之風在南方各省盛行,浙江尤盛,當時在浙江任職的官員王朝曾向朝廷奏請嚴行禁止典妻婚俗。因此,元代使用法律對之予以明令禁止。明清時期,典妻在法律上也有具體規定,處罰也更加嚴厲。到了民國時期,現行頒行的法律中,也有關于“禁止典雇妻女”的條文。但典妻這一風俗卻是屢禁不絕,不僅在南方盛行,而且蔓延到北方各省。如遼寧的“搭伙”和甘肅的“僦妻”都是類似于“典妻”之風俗。
二、典妻風俗產生的原因
典妻風俗之所以屢禁不止,是因為有多方面的社會原因。首先,典妻是受傳宗接代思想的影響,雇主無子,靠典租他人之妻生子以傳香火。其次,在災害區域。最后,戰亂頻發區域。這些區域經濟蕭條,貧困所迫的家庭較多。這些家庭為了獲取經濟來源,不得不典賣妻女。由此觀之,典妻婚俗的存在主要是中國婦女社會地位低所致。女性可以被隨意典賣,當地的人司空見慣,并不認為這種行為是違法。因此民不告,官不究。即使有知道律例者,也會知情不報,甚至相互隱瞞。官府也睜一只眼,閉一只眼,不會真正嚴查。這是風俗與法律的沖突,這種沖突致使婦女法律權利得不到落實。
三、關于典妻風俗的關注
典妻之所以被現代文學作家關注,是因為有多方面的原因:一是歷史的潮流所致,婦女的地位長期低下,不得不引起人們的關注和思考。明清時期就出現一些思想家,他們同情女性,以著書立說來表達對女權地位的不滿。到了近代,如太平天國、戊戌維新和辛亥革命時期,曾經先后興起過幾次女權運動。他們戒除纏足、興辦女學、創辦婦女報刊、爭取女性參政等等措施都取得了一些進展,同時也促使女性意識的覺醒;二是“五四”新文化運動的興起,婦女問題成為這次運動的重要內容之一。“五四”新文化運動強調對國民思想的啟蒙,喚醒“人”的意識,都涉及婦女問題。如《新青年》開設《女子問題》專欄,《民國日報》也開設“婦女問題”專欄,隨之《晨報》、《星期評論》等也開設婦女問題專欄,還有一些刊物上刊登關于婦女問題的文章。而且越來越多的知識分子以報刊為陣地來關注女性命運,為她們鳴不平;三是在現代思潮的影響下,現代作家們熱衷于鄉土題材和女性題材文學創作,典妻之風自然地走入了現代作家們的創作視野。
四、以典妻為主題的作品
由于越來越多的知識分子關注女性問題,因而出現了大量的以典妻為題材的作品。它們是柔石的《為奴隸的母親》、許杰的《賭徒吉順》、沈從文的《丈夫》、羅淑的《生人妻》、含沙的《租妻》、潘漠華的《冷泉巖》、臺靜農的《蚯蚓們》等。這些作品從不同的角度再現典妻的特定“場景”,引發我們對女性生存狀態的多角度思考。柔石的《為奴隸的母親》,所寫的是浙東地區的典妻風俗。小說以現實主義的手法描寫了一個農村婦女被典三年的悲慘生活。三年中這位女性為秀才生了一個兒子。三年期滿,她承受骨肉分離的巨大痛苦回到已闊別了三年的家中,兒子“春寶”卻已認不出她來,家里窮得也揭不開鍋。小說深刻地寫出了“典妻”婚俗對女性身心的摧殘:“典妻”沒有給這個貧困的農民家庭帶來經濟上的改善,但卻將女性置入一個更加苦痛的深淵。羅淑的《生人妻》,也是一部描寫典妻風俗的現代小說。所寫的是四川沱江上游的山區,因家貧典妻。女人被典,受盡屈辱。她連夜逃出,等到天亮趕回家時,丈夫卻以撞騙的罪名而被保甲抓走了。《生人妻》中的女主角有一定的抗爭意識,這一點是難能可貴。臺靜農的《蚯蚓們》也是一部描寫典妻風俗的現代小說。所寫的是李小因為“年歲欠收”,遂將妻子和兒子賣與他人。這位女性默默地承受自己和兒子同時被賣的苦痛。許杰的《賭徒吉順》所寫的是吉順因貪念紙醉金迷的生活,將妻子作為賭注。賭輸了,妻子就典租他人。“女人非人”,是幾千年來中國廣大勞動婦女命運的寫照。這些作品中的女性都是一位善良、勤勞的勞動婦女,有的因家庭貧寒,充當起改變家庭困境的角色------被典;有的因丈夫的喜好而被典。她們忍辱負重、逆來順受,從不與命運抗爭。她們的不幸,容易引起民眾的震撼。也是作家對主人翁“哀其不幸,怒其不爭”的寫作態度,卻有力地控訴了封建“典妻”的風俗。
五、結語
現代文學第一個十年和第二個十年作者都創作了以“典妻”為題材的作品,而第三個十年與當代更多的作者則以新女性為創作對象。她們或為追求幸福生活而大膽與封建勢力作斗爭,如《王貴與李香香》、《漳河水》等;或為實現自己的理想而參加革命,如《青春之歌》、《紅豆》、《紅巖》等;或為了夢想而奮斗,如《李雙雙小傳》等。由此可見,“典妻”婚俗終將成為歷史。
作者:涂歆