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【摘要】商務英語函電(BEC)的文體特征及其在國際貿易中的作用,要求其教學應具備很強的實踐性。然而現行課堂教學中,因缺乏專業的實訓平臺,教師無法及時引領學生進行實踐操作的現狀難于改觀。“互聯網+”在各領域的廣泛應用,為解決這一難題創造了條件。本研究基于多模態理論,應用信息技術,構建智能化商務英語函電實訓平臺,將智慧教育引入課堂實踐教學,提高商務英語函電教學效果。
【關鍵詞】商務英語;函電;多模態;互聯網;智能化實訓
引言
商務英語函電(BEC)(BusinessEnglishCorrespondence)有著特有的文體特征,主要為國際貿易服務,其教學有很強的實踐性。然而,現行課堂教學中存在的關鍵難題就是,缺乏專業的操作平臺,學生動手寫作的商務英語函電習作交給教師時,教師無法及時一一反饋,導致課堂教學實踐難于實現,大大影響了教學進程和學生學習積極性,制約著教學效果。在多模態理論指導下,通過互聯網,構建智能化商務英語函電實訓平臺,使教、學、做一體化,加強實踐教學,勢在必行。Kress.G在《多模態理論》(Multimodality)一書中指出,描述、意義建構、交際是既獨立又相關聯的過程[1]。多模態教學方式強調,通過不同的媒介把靜態資源和動態資源納入教學過程,給學生以全方位多感官充盈的體驗,在多種身體力行的體驗后,使學習者獲得良好的學習效果[2]。隨著信息技術的高速發展,“互聯網+”在各領域得到廣泛應用,推動教育教學進入了智慧教育時代,使得互聯網+商務英語函電實訓教學,構建智能化實訓教學平臺得以實現。這種基于信息技術和工作過程構成的實訓平臺,模擬真實的職場環境,契合了多模態理論所倡導的教學環境和教學過程。國內外文獻檢索表明,目前學界對互聯網、商務英語教學等方面已經有不少研究,但與互聯網、商務英語函電、智能化實訓教學平臺相關的研究,包括互聯網—商務英語函電、商務英語函電—智能化實訓教學平臺相關理論等,均為數不多。直接以“互聯網—商務英語函電—智能化實訓教學平臺”為題的研究幾乎空白。結合檢索其他信息,得知目前國內外基于商務英語函電智能化平臺的研究相當少有,相關課題有待我們進一步深入研究。
二、商務英語函電的文體特征、作用及教學現狀
(一)商務英語函電文體特征凸顯實踐性
商務英語函電(BEC)來源于國際貿易實踐,是一門專業性較強的國際經貿行業函電,屬于特殊用途英語的一個分支。同時,也是一種實用性很強的功能語體,有著自己獨特的文體特征[3]。一是明顯的法律特征。隨著時代的發展,BEC常常作為解決貿易爭端的依據,法律特征日益顯現。因此,教學中通過模擬實訓,使學生的函電表達正式、嚴謹、清晰十分必要。二是用語禮貌、語氣誠懇特征。三是語言簡潔、內容具體、完整特征。主要是指一封商務英語函電應概括各項必需的事項,切忌發出含糊不清的函件[4]。四是方式信息化、郵件化特征。從這些文體特征不難看出,學習者務必經過充分的寫作實踐,并通過實訓平臺反復操作演練,才能真正掌握BEC的寫作要領。
(二)在國際貿易中的作用決定其實踐性
商務英語函電(BEC)在國際經濟貿易中起關鍵紐帶作用[5]。在國際貿易流程中,從建立業務關系到推銷產品、詢問報價,直至達成交易各環節,BEC貫穿始終,有效促進了經貿活動的展開,是開展對外經濟貿易業務和有關商務活動的重要工具[6]。由此可見,BEC的功能體現在經貿實踐中,其教學必然離不開實踐。BEC在國際貿易中的作用主要表現在:一是架起溝通橋梁。商務英語函電作為國際貿易往來傳遞信息的通訊手段,凸顯其有效的工具性和橋梁作用。二是具有法律屬性。已成為世界公認的解決貿易糾紛和爭端的證據材料與法律文書。三是降低貿易成本、節約貿易支出。在信息技術、互聯網高度發達的今天,BEC均通過線上,以電子郵件方式發送給對方,大大降低了貿易成本。四是加快貿易進程,提高交易效率。人們運用BEC實時溝通,及時解決貿易中遇到的各種問題,跨越貿易伙伴間距離和時間障礙,有效促使國際貿易流程快速推進,提升成交率。五是聯絡感情,加強互信。拓展外貿業務,促進經濟貿易全球化。BEC在國際貿易中的作用,決定了學習者只有在演練國際貿易流程中加強操作實踐,才能有效把握函電應用要領,做到融會貫通,學以致用。
(三)商務英語函電教學現狀與難點
商務英語函電(BEC)是一門與國際貿易流程密切相關的英語課程,實踐性很強[7]。從BEC的文體特征和功能來看,BEC教學務必緊緊圍繞國際貿易這一中心,在實踐中實施教學,方可使學習者深入理解、掌握其文體特征和寫作要領,并應用于國際貿易各環節。目前BEC教學,仍存在諸多弊端。一是教學方法傳統老套。多以教師講授為主,學生被動接受,缺乏主動學習的動力,學習興趣難于提高。二是課堂教學中,教師無法即時回復和處理學生函電習作。三是實踐操作不足。由于缺乏實用性較強的專業實訓平臺,該課程教學與職場應用相脫節,學生實操能力差,無法滿足外貿崗位要求,教學現狀亟待改觀。
為改變商務英語函電教學現狀,突破實踐教學難點,給師生提供一個更具有實際意義的商務英語函電實踐教學平臺,建立以商務英語函電數據庫為核心的智能化實訓平臺,迫在眉睫。構建商務英語函電智能化實訓平臺,具有現實的理論價值和實際應用價值。
(一)理論價值
基于互聯網構建商務英語函電智能化實訓平臺,將取得三大方面的教學理論研究成果。一是實現教學模式創新,開辟商務英語函電“教、學、做”一體化的教學新途徑,在為培養高素質應用型人才做出貢獻的同時,豐富和發展BCE教學理論體系。二是構建商務英語函電專業數據庫,為商務英語、國際貿易、跨境電商等相關專業領域的研究提供數據資源。三是創建智能化的專業學習平臺,實現商務英語函電教學網絡技術創新,拓展英語教學的研究領域。
(二)實際應用價值
基于互聯網構建的商務英語函電智能化實訓平臺,具有很強的應用價值,并具備縱深開發前景,不僅為師生提供商務英語函電學習和技能實訓平臺,也為后續研究以及為外向型企業服務打下基礎:一是提供公共服務平臺,提升學習者商務英語函電的學習效果和實踐操作能力;二是有效提高學生商務英語函電寫作水平;三是開辟一種新的商務英語函電學習途徑,有利于激發學生興趣,同時培養學生自主學習能力;四是為商務英語愛好者及外貿從業人員提供有效學習途徑和借鑒。本研究旨在利用信息技術,構建互聯網+商務英語函電實訓平臺,營造多模態教學環境,滿足學生實現商務英語函電自主學習和BEC教學中綜合實訓的需求,實現商務英語函電實踐教學的仿真模擬,破解理論教學與實踐相脫節的難題,激發學生學習主動性,提高BEC教學效果。
四、依托互聯網構建商務英語函電智能化實訓平臺
在多模態教學理論指導下,本研究將國際貿易中涉及商務英語函電(BEC)的靜態資源和動態資源,融合在一個系統平臺中,建立便捷實用的實踐教學平臺,以革除BEC教學中存在的弊端。如果說加強BEC實踐教學,是解決其理論教學與職場應用脫節的關鍵,構建智能化的實訓教學平臺則是破解這一難題的金鑰匙。高度發展的信息技術、日臻完善的互聯網,為我們搭建智能化BEC實訓教學平臺提供了技術支撐。平臺建構主要基于函電的作用與文體特征展開。
(一)根據函電的作用確立實訓流程
BEC的核心作用,是為國際貿易搭建溝通橋梁,通過函電推進國際貿易流程順利展開。為此,本研究確定按照國際貿易流程對學生開展實訓。國際貿易主要包括進口和出口兩方面,研究者選取日用品、箱包、服裝等八大行業共十六類外貿商品進行研究,并對每類商品設計一套進口(買方)流程和一套出口(賣方)流程。學生的操作和實踐是作為虛擬的“進口方(買方)”或“出口方(賣方)”進入平臺環境中進行的。平臺能夠快速與學生實現人機互動,智能化推進學生完成外貿活動流程各環節。
(二)以函電的文體特征確定實訓平臺數據庫的構建方式
平臺數據庫存儲著向學生發送的大量“函電”資源,其構建也正是本研究的難點所在。BEC的郵件化特征,決定了這個數據庫是以電子郵件方式上傳到實訓平臺的函電郵件庫。商務英語函電是外貿交易順利完成的關鍵性因素,且具有法律屬性,撰寫各步驟的商務英語函電,務必考慮符合其嚴謹性、規范性、語言禮貌、內容完整性等文體特征。課題組在廣泛調研外貿行業函電現行表達的基礎上,投入大量精力與時俱進撰寫外貿流程各個環節的英文函電。這些商務函電數據信息,涵蓋國際貿易的全過程,基本上囊括了進出口貿易的方方面面。課題組按照規范的函電格式和文體,撰寫了八大行業十六類商品的英語函電,共計一千多套,并以郵件方式上傳到函電實訓平臺,構建起BEC的專業數據庫。
(三)基于互聯網構建智能化實訓平臺
商務英語函電實訓平臺架構,主要考慮構建“教師”與“學生”兩個平臺。教師平臺用于教師上傳教學資源、實訓任務,并對學生進行考評、管理;學生平臺,是學生進行自主學習和函電實訓演練的平臺。兩平臺通過服務器協同運作,共同構成BEC智能化實訓系統平臺。如圖所示:根據BEC在國際貿易中的實際應用情況,實訓平臺的建立,以國際貿易流程為主線,以“函電”數據庫作為核心。基于此數據庫,由計算機扮演進出口貿易中的各種角色,與學生(客戶)進行函電交流,通過關鍵字檢索技術,智能識別學生(客戶)需求,按需應答。系統平臺依照外貿進出口業務流程,從建立貿易關系、到詢盤與還盤、再到簽訂訂單合同,直至裝運、保險、抱怨索賠等各環節,均由計算機扮演對應角色,與學生互動,實現外貿進出口業務的模擬實訓。同時,應用互聯網技術,在國際互聯網建立動態鏈接與識別,構建涵蓋校園內網和外網的智能化實踐教學系統平臺,方便“教”與“學”隨時隨地進行,實現實訓教學信息化、智慧化。
五、應用智能化平臺實施商務英語函電實訓
(一)平臺測試與完善
智能化平臺搭建成功后,選擇商務英語函電為必修課的學生開展實驗性測試,主要涉及商務英語和國際貿易兩個專業。在對學生進行運用平臺的操作培訓和指導之后,引導學生注冊、登錄平臺,進入國際貿易各環節實操訓練,檢驗實訓平臺運行情況。同時,對試用系統平臺的師生,實施問卷調查,對結果進行統計分析,檢驗運用效果,并優化、改進該系統平臺,以達到最佳運行效果。
(二)應用與總結
測試階段結束后,選擇2019年秋季入學的商務英語專業的兩個平行班級,進行為期一學期的實驗。對實驗班(37名學生)利用此BEC實踐平臺教學;控制班(36名學生)則仍按照傳統方式教學。實驗班學生從建立貿易關系到達成交易各環節,逐一通過智能化實訓平臺,在實操中學習。采用兩套商務英語函電試卷分別作為實驗前后的測量工具,測試時間120分鐘,總分100分,其中函電常用商務詞匯20分,閱讀30分,翻譯20分,函電寫作30分。實驗前后均對兩個班級進行測試,檢驗智能化平臺的應用效果。應用統計軟件SPSS,對實驗前控制班和實驗班成績進行t檢驗,t=0.265,雙尾概率p=0.801>0.05,表明實驗前兩班BEC平均成績無顯著性差異,商務英語函電水平相當。實驗后,對實驗班和控制班再次測試,平均成績如下:同樣對兩班成績進行t檢驗,t=2.871,雙尾概率p=0.006<0.05,表明實驗后,兩班BEC成績呈現顯著性差異。從數據來看,經過一學期的學習,兩個班的學生商務英語函電成績都有所提高,但實驗班的學生成績明顯高于控制班。證明通過智能化實訓平臺能切實提高學生商務英語函電水平。
六、結束語
互聯網的廣泛應用,產生了由新教學方法、新技術手段和新教學資源等所構成的立體化教學,能夠激發學生積極性,助推學生跨文化交際能力和外貿技能的提升[8]。智能化BEC實訓教學平臺的建立,有效轉變了傳統BEC課堂教學模式,滿足了培養學生學習方法和實踐能力的需求,豐富了智慧教育時代教學現代化和信息化內涵。研究表明,依據多模態教學理念,基于互聯網技術,構建BEC智能化實訓平臺,并應用于實踐教學之中,能夠調動學生學習興趣和自主性,顯著提升其實踐操作能力,提高教學效果;為BEC實踐教學提供了新方法,推進了BEC教學智慧化,為培養應用型國際貿易人才開辟了新途徑。
作者:熊昌英 單位:襄陽職業技術學院直屬襄陽市護士學校