太湖莼菜采摘設備探究

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太湖莼菜采摘的主要設備是一種俗稱“長腳盆”的菱桶或小船。菱桶或小船里放一塊叫作“平幾”的窄窄木板。木板上墊著海綿，農民背朝青天，面朝水面，伏臥在木板上，兩手浸在水里，一邊左右開工采摘莼菜，一邊替代船槳在水里劃行前進。木板的外端掛一只小竹籃或桶前放一只小竹籃，采摘下來的莼菜順手放在胸前的竹籃里，竹籃里莼菜滿了就倒在木板另一端的木桶或塑料桶里。采摘時，因人的上半身前傾，一開始木桶或塑料桶里要裝上適量的水，以保持菱桶或小船的平衡。這種傳統莼菜手工采摘場景如圖2所示:圖2(a)是坐在菱桶中采摘，圖2(b)是趴在特制的小木船上采摘。莼菜采摘是一件較為辛苦的勞動。莼菜采摘跨度要6～7個月，主要的采摘期在夏天。雨天要穿著蓑衣，戴上笠帽;晴天又被曬得皮膚起泡。4月份水溫很低，常常采到手發麻;天氣暖和后，莼菜生長得快，要從早上6點一直采到下午2點，人長時間伏臥在桶里，手泡在水里，許多人得了頸椎炎，有的人手爛了，還有人胸口也爛了。

太湖莼菜經濟發展與制約因素

1莼菜價值

近年來，由于人類活動導致的生態環境破壞和過度開發利用，使莼菜在中國的分布范圍及其自然種群數量急速減少，瀕臨滅絕。因此，1999年，國務院把莼菜列為國家一級瀕危野生保護植物［1，4］。莼菜雖是國家重點保護野生植物，但也是重要的水生經濟作物，更是醫食合養的功能性食品。其營養和藥用等價值較高，具體體現在:①莼菜尚未透露水面的嫩葉表面裹有一層透明膠質，即莼菜多糖而被堪稱一絕，歷來和鱸魚、茭白列為江南三大名菜，馳名中外［5］。②莼菜含有豐富的多糖、蛋白質、氨基酸、維生素、組胺及微量元素等，長期食用能調節免疫功能，有抗腫瘤、抗感染、降血糖血脂、延年益壽的功效，被譽為“中國第一綠色食品”“二十一世紀生態蔬菜”“人類的免疫促進劑”［2，6］。③莼菜嫩莖葉分泌出的黏液(又稱果膠)富鋅、含鍺，又被稱為“生命蔬菜”“美容蔬菜”。④近年來，美國宇航局國立技術研究所的西•奧爾比頓博士等意外發現，莼菜是一種天然的水質凈化器，它可以廉價有效地凈化水質［5］。因為莼菜具有營養、醫療、保健和凈化水質等功效，所以莼菜產品不僅受到國人的喜歡，還深受日本、韓國、新加坡等東南亞客商的青睞，是很好的出口創匯產品，其發展前景十分廣闊，具有很高的開發利用價值［7］。

2太湖莼菜種植萎縮原因

多少年來，莼菜多是野生，少有栽培，其一直“藏在深閨人未識”，開發利用不夠。但莼菜也可人工種植，且人工種植產量高、效益好，經濟價值高。改革開放后，農民在荒灘、濕地等不適宜養魚、種糧的地方大量種殖莼菜，近銷滬杭，遠銷國外，使種植戶掘得了第一桶金。自1988年人工種植莼菜以來，江蘇太湖地區把莼菜種植當作一項農民增收致富的特色支柱產業，湖邊首先富起來的農民也是莼菜種植戶。但2009年4月18日姑蘇晚報《地產莼菜越來越少種植面積6年銳減1400畝》中報道:東山太湖莼菜過去主要是野生的，建國初期有333．33hm2左右。20世紀60年代后期因湖灘淺灘圍墾造田，產量逐年減少，成為稀貴珍品。據統計，1999－2003年，東山全鎮有5個自然村共種莼菜166．7hm2，種植戶達296戶，年產量2000t，莼菜加工廠3～4家;2003年，興起大規模養蟹后，許多農民將莼菜田改成了蟹塘。2008年，統計數據:東山太湖莼菜總面積為40hm2，種植戶為26戶，產量600t，莼菜加工企業只剩東吳太湖莼菜廠一家了?！捌鋵嵎N莼菜的收益不算低，”東山農林服務中心副主任俞仕福說，“種莼菜的收益可達150000元/hm2，而養螃蟹產值能達75000～90000元/hm2就不錯了，刨去了成本，甚至虧損的大有人在”。［8］農民為何情愿養蟹虧本也不愿意種莼菜呢?究其原因，主要如下:1)莼菜采摘有一定的季節性。莼菜的生長特性是:溫度低，莼菜生長慢，不夠采;溫度高，莼菜生長快，來不及采。進入盛采期后，一個熟練采摘工，頂多可以負責0．13hm2左右水塘。如果種了3．33hm2的話，每天起碼要有20個人天天下塘采摘，若請不到采摘工，只能看著莼菜在水中老掉。2)種植莼菜比養蟹要辛苦得多。采莼菜是個技術活，東山當地人稱其為“捉莼菜”。因莼菜長在水中且很滑溜，需要采摘者眼明手快，趁著天氣晴好塘水清澈時才能采。技巧不熟練的人，一天也摘不了幾斤，能摘百斤以上的，都是技藝高超的熟練能手。另外，莼菜采摘比較辛苦，采摘者要經受雨淋日曬，有時還會胸口趴疼手泡爛。因東山年輕人嫌采莼菜太辛苦，不愿意采，只有閑在家里、家庭條件一般的中老年人才勉強去采?，F在東山農民種植莼菜多少，是根據能找到多少采摘勞力來定，有的種植戶生怕采摘期找不到勞力，干脆改養螃蟹。另外，在經濟利益的驅使下，一些莼菜種植戶急功近利、過度經營，造成部分水體的破壞和莼菜原生環境的退化，也導致莼菜種植面積一減再減。從以上情況看，太湖莼菜萎縮的主要原因是莼菜采摘設備比較落后，導致只能采用傳統的純手工采摘方式。因純手工采摘比較辛苦，致使盛采期找不到采摘勞力，導致莼菜種植日益萎縮。因此，太湖莼菜現有采摘設備影響了莼菜經濟的發展，在一定程度上也成為制約莼菜經濟發展的一大瓶頸。

3太湖莼菜經濟及其發展措施

太湖莼菜經濟。太湖莼菜的主要產地為吳中區東山鎮。莼菜種植經濟效益高，一年栽種可多年得益且投入少，生產簡單易行。一般莼菜采收37500kg/hm2，2011年平均銷價14元/kg，毛利525000元/hm2，減除種苗費、采摘人工費、灌溉電費300000元/hm2，凈利225000元，可見經濟效益可觀。同時，莼菜加工企業也有利可圖，東吳太湖莼菜廠是目前江蘇省內唯一一家莼菜出口企業，其每年出口量約200t;同時，廠里每年還要向市區、杭州等地的大飯店供應莼菜約100t。東吳太湖莼菜廠老板葉洪興介紹:14000元/t左右從菜農收得鮮莼，經過殺青、篩選等簡單加工處理，統貨可以賣到18000～20000元/t;經過分級等加工，制成禮品盒或禮品袋，銷價達26000元/t左右;經過精選，制成鮮品莼菜出口，銷價達39000元/t。

太湖莼菜經濟發展措施。與外地莼菜相比，太湖莼菜膠質更濃厚，口感也更好。在東山，莼菜被稱作“水中碧螺春”。在日本，莼菜被譽為“水中人參”。眼看著莼菜種植的日益萎縮，俞仕福非?？上У卣f:“莼菜種植效益可觀，市場需求也很大，只要能規?；N植，突破勞動力‘瓶頸’，將會是一個朝陽產業”［8］。另外，隨著旅游業農家樂的興起，大量的莼菜種植也可作為東山“莼菜蕩”的旅游景觀，就如春天游人欣賞“油菜花”一樣，也可讓游人眼觀“莼菜蕩”，耳聽“莼鱸之思”，口品“莼菜宴”。近年來，倡導綠色消費，掀起了發展綠色食品的熱潮。而太湖莼菜生產過程中不需要農藥，不施化肥，是名副其實的天然無公害綠色農產品，其生產發展正順應綠色潮流，具有非常廣闊的經濟發展前景。針對太湖莼菜種植日益萎縮的現象，采取如下措施發展莼菜經濟:①隨著利川市石柱縣國家級野生莼菜原生境保護區及西湖莼菜種植資源保護區相繼建設［4，6］，太湖莼菜也可借取利川和西湖莼菜保護經驗，建立相應的太湖莼菜種植資源保護區。②采摘旺季時，可招收大量的安徽、蘇北等地女工來參與采摘，以解決勞動力短缺問題。③在穩定現有莼菜種植規模，全面提升莼菜質量的基礎上，強化技術服務，增加投入，將有限的資金用于莼菜科技研究、產品開發和技術革新，特別是莼菜采摘設備的產品開發，以不斷提高太湖莼菜產業的科技含量;同時，引導莼菜產業由原料型生產加工，向品牌、精加工型發展，使太湖莼菜經濟得到更大地發展。

太湖莼菜現代化采摘器設想

因莼菜現有采摘設備簡陋、落后，導致莼菜采摘比較辛苦，且費力、費時，加上莼菜采摘又有一定的季節性，致使許多農民想種莼菜，又怕采摘的辛苦。若能研制出一種減輕采摘辛苦的莼菜采摘器，可解決莼菜種植戶的后顧之憂，也可使采摘器成為促進莼菜經濟發展的“催化劑”。根據莼菜生長環境、生長特性、采摘時期、采摘特性和產品質量要求等，結合采摘工提供的經驗，提出莼菜采摘器設想如下:1)采摘器不僅能在水面作業，還能在水下作業。2)采摘器能省力、省時和提高采摘效率。采摘器人工操作也可，能自動化操作更好。3)采摘器質量不能太大，否則會增加操作難度，且要處理好采摘部分與操作部分的平衡關系。4)采摘頭外形要小，以防莼菜或水草纏繞而影響采摘。采摘頭材料要適合莼菜特性，盡量避免莼菜斷口處變黑，影響產品質量。5)采摘器不僅能將莼菜采摘下來，還能在水中準確地收集采摘下來的莼菜，盡量減少浪費。莼菜采摘器可以是減輕勞動強度的人手操作的機械式采摘器，也可以是代替手工勞動的半自動或全自動的采摘器。機械式莼菜采摘器一般須由動力產生部分、動力傳動部分、莼菜采摘部分、莼菜收集部分和機械回位部分等組成。半自動或全自動的莼菜采摘器可借鑒番茄和葡萄等采摘機器人經驗，選用多自由度的機械手，最好6自由度及以上的機械手，以使機械手能上下左右靈活采摘。同時，機械手末端應配有可水下攝像的攝像頭、光電傳感器等，以使莼菜圖像經無線傳給控制終端進行參數比對后，控制機械手是否進行采摘。若莼菜池塘水下可視條件較好，也可讓操作者進行可視作業，實時修改控制指令，隨時精確地完成每一項采摘任務。采摘機器人是未來智能農業機械化的發展方向，具有廣闊的應用前景［9］。

總之，無論是機械式采摘器，還是代替手工勞動的半自動或全自動的采摘器。其設計和制作的主要目的是減輕莼菜采摘者的辛苦，同時提高莼菜采摘效率，以促進莼菜經濟的發展。（本文作者：夏春風、陶杰、吳凡 單位：蘇州農業職業技術學院）