婚姻經濟學相關分析

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一、婚姻的性質

上帝從生理上安排了男女之間的需求。男人是女人最大宗的消費品和客戶,同時,女人也是男人最大宗的消費品和客戶。男女雙方在婚姻中是單個的經濟自由體,擁有自身的完全產權。婚姻是對耐用消費品的購買,跟一般商品交易不同的是,所付出的不是貨幣,而是他(她)們自己。每個男女都是一個制造愛情的個體企業,交易的內容是對方的性別差異、物質金錢、權力名聲、容貌才氣等等。人人心中一桿稱,愛不會平白無故的產生。人們在尋找對象之前,總是有意識或無意識地形成一種擇偶標準,如年齡、身高、容貌、學歷、職業、收入、健康狀況、家庭背景等等。如果我們把上述各種因素進行適當歸類,會發現主要有三個主要條件:身體條件、社會條件和物質條件。身體條件主要包括年齡、身高、容貌、健康等;社會條件主要包括學歷、地位、家庭背景等;物質條件主要包括收入、財產、職業等因素。在這些變量中,身體條件是隨年齡增長而衰變的,是愛情婚姻中的減函數。社會條件和物質條件的增減是可以憑經驗進行預期的。學歷、地位、家庭背景的高低好壞以及收入、財產、職業等,預示著將來家庭收入及精神生活質量的好壞,即婚姻效用的大小。一般來說,男子對女方的選擇較為看重容貌,因為男人自信有能力養活對方,容貌能夠給自己帶來心理滿足,還具有正的外部性(別人看著順眼)。女人則更看重男方的社會條件和物質條件,女人因其先天的生理構造,在社會生產生活中處于弱勢,比較重視婚后的物質支撐。在以上諸要素中,綜合得分最高的人,就成了搶手的商品,如香港的李澤楷被捧為“鉆石王老五”。但必須看到,每一個要素都是可變量,有的人很有錢,他(她)可能就不是太在乎對方的物質條件,而會把對方的社會地位和年齡、美貌等當成重要的參數。有的人缺錢,就會把錢看得很重要,這就可以解釋一些年輕帥哥為何選擇年齡較大的富婆做老婆的現象了,這就是各得其所。理性的個人總是在自身客觀條件的約束下選擇合適的對象以實現婚姻效用的最大化。戀愛是男女雙方各方面條件均衡和博弈的過程,結婚則是對愛情交換的一種確認,結婚證就是一個標準合同。

用經濟學的眼光看,婚姻是一種交易。從找對象到結婚的過程就是一個尋找目標市場、考察雙方需求、認同商品交換條件直到簽訂交換契約的過程。有需求就必然有市場,婚姻交易存在著各種途徑。婚姻介紹所是專門搜尋、處理、提供婚姻產品信息的職業機構,是為降低婚姻交易成本而產生的,它靠收取信息服務費和交易場地費來維持運轉。媒人與紅娘的作用在現代社會仍不可小視,但他們往往會為了得到一份厚重的彩禮和酬金而夸大當事人雙方的信息特征,隱滿某些對雙方不利的信息。當代人最主要的求偶方式是在婚姻市場上自由尋找,通過舞會、聊天等社交活動來尋找目標。近年來又出現了“玫瑰之約”一類進行婚姻速配的電視欄目,把婚姻市場的概念詮釋得一清二楚,對反對婚姻市場論的人們是一個沉重的打擊。網絡是一個新的婚姻市場,網戀的興起源于低廉的搜尋成本。在網上搜尋一個異性只需要幾鈔鐘,送一束電子鮮花根本不花錢,同時還避免了面談的緊張和尷尬,有人做過調查,容易陷入網戀的大都是性格內向、工作繁忙、外表不出眾的網民,他們在現實中戀愛比一般人需要付出的成本要高。由于網絡給人留下的想象空間太大,難于掌握對方完全、準確的信息,因此網戀者“見光死”的機率也非常大,交易成功率非常低。大哲學家叔本華主張父母包辦婚姻,他一再強調因愛情而結婚的人必定生活在悲哀之中,由婚配雙方父母安排的功利婚姻常常比愛情婚姻更加幸福。但從經濟學的角度看,自由戀愛的婚姻模式更能體現自由市場交易的效率原則。前者重觀察結果,后者重邏輯分析,都可以舉出實例來證明各自的觀點。我當然是支持經濟學分析的,中國舊時代的包辦婚姻的確比較穩定,但我認為并非原于“包辦”本身,而在于制度約束。說過婚姻,我們不妨再回過頭來看看愛情。

畢竟愛情和婚姻是有關系的,盡管不是必然聯系。愛情是個恒久的話題,至今沒有人能夠給它下一個權威經典的定義。我不想引用別人下的定義,因為愛情實在是個性太強,似乎找不到共性。我只想說,愛情也是一種交易。貝克爾說,“上帝目光所及,均可交易”。從經濟學的角度看,愛情作為一種社會現象,源于一定的經濟基礎,它的運作也始終遵循著經濟運行的基本規律。一般認為,愛情是一種只講奉獻,不講索取的非功利現象,但在經濟學的視野里,愛情不管是出于何種非理性動機,都會對經濟行為作出反應,沒有任何愛的付出是完全不需要回報的,用更哲學一點的話說,表面上是我們愛對方,實際上是愛自己,因為所愛之人其實是自我的對象化。只要我們對愛情現象稍作一些觀察,就會發現這樣一些事實:一.愛情是男女之間的一種愉悅情愫,其本質是快樂之美,人們從愛情中能夠獲得甜蜜與快樂;二.愛情的享受,是人們用約會時間、甜言蜜語等主要投入,輔以花前月下樓臺館所等要素投入而生產出來的;三.生產愛情的收益,取決于當事人在這方面的天賦和人力資本投資,如語言天賦、技巧以及得自文藝作品的愛情觀念。在這三個判斷中,我們可以清晰地發現,愛情是一種投入與產出的關系,是一種交易。“鮮花插在牛屎上”是愛情交易中的一種特殊現象,這可以從人的消費偏好與信息不對稱理論中得到解釋。不同的人或同一個人在不同環境不同時間里的偏好是不盡相同的,胖瘦高矮,各有所好,這一點很容易理解,不再贅述。信息不對稱是指相互之間的了解程度不一致,局外人對局內人的了解有局限。一對在別人看來極不般配的男女,他們也許正愛得死去活來,那是因為他們已經發掘出對方潛在的,別人所不容易發現的優點。

二、成本與收益

戀愛婚姻是需要支付成本的。直接成本是尋找目標過程中所耗費的時間、金錢、財物。你要與對方見面,得犧牲一些時間,還要請對方吃飯喝茶,為了給對方留下一個好印象,你還要刻意修飾一番,比如買件體面的衣服等等,這些都是直接的成本。你為了追求對方,必然要放棄做別的事情,放棄對另一個目標的追逐,這是機會成本。從尋找目標到談戀愛到結婚,都是成本的耗費過程。為了降低交易成本,出現了婚姻介紹所,出現了電視速配。在成本和收益的比較中,人們不會做虧本的買賣,時間多,金錢多,愛情光顧的機會也更多。選擇結婚和選擇單身都是人們在成本與收益間權衡的一種理性的選擇,結婚的目的在于希望從婚姻中獲取最大效用。結婚給人帶來的收益是十分明顯的,大體上可以歸納為五個方面:一是獲得性的滿足和情感的寄托。康德認為,婚姻的意義在于“合法使用對方的性器官”。研究表明,性快感是僅次于提供的生理快感。婚姻使性伴侶長期化、穩定化,使性生活安全化。特別是在艾滋病威脅人類的今天,穩定健康的性伴侶對誰都有好處。二是通過男女互補,促進資源的充分利用,實現規模經濟,獲取規模經濟效益。具有不同專業化優勢的、在能力與收入方面存在差別的男女,通過婚姻的形式可以使雙方的收益達到最大,是一個互補雙贏的方案。最明顯的例子是,一個人和兩個人的生活開銷并沒有太大的差別,比如住房和家具,一個人生活用一套,兩個生活也是用一套。再比如男主外女主內,或者女主外男主內,要比每個人既主內又主外效率更高;三是互相提供信用,協調人力資本投資的收益,比如一個人支持另一方做生意,最后實現總效用的增加;四是起到防災保險的作用,比如一方生病了,有人照顧,并且在因生病的失業狀態下有人支付醫藥費用。印度農村流行女兒遠嫁,明顯具有防止農業欠收風險的功效,兩親家不在一個農業區,同時受災的可能性較小,若一方遭災另一方有能力接濟。五是可以分享家庭商品增值。婚姻作為耐用消費品,具有逐漸積累增值的特點,在規模效應的推動下,婚姻的某些獨特效用會逐步顯現出來,比如情感的寄托、家庭的福利、知識和智慧的交融、小孩帶來的樂趣等等。

有了那么多的好處,大多數人當然選擇結婚了。婚姻是一種缺乏需求和供給彈性的商品,“一個石頭一個坑”,綜合得分再低的人最后都有一個歸宿,除非男女性別比例失調。但是也有不少人選擇獨身,尤其是女子單身現象有逐漸增長的趨勢。這些現象可以用成本分析模型加以解釋。我們常常看到那些女博士、高級白領及一些事業有成的人找不到對象,原因就在于他們進入愛情門坎的機會成本太大。現代社會,一個優秀的職業女子面臨著許多選擇,她們有很好的工作機會,經濟獨立,前程美好,無須依賴男性,如果選擇婚姻要放棄的東西太多,或者投入的成本太大,她都會舍不得。相比之下,單身反而有更好的預期回報,她們自然選擇獨身。社會提供給女性的工作和發展機會越多,單身女子的群體就會越大。可是上天就是那樣吝嗇,不可能把好處全讓你占了。單身女子事業心越強,越希望有美好的感情,以獲得補償,但是在期望值較高的情況下,婚姻變得更加不易,從而形成一個惡性循環,用最接近經濟學意義的話說叫“路徑依賴”。嚴格意義上的獨身(一輩子不結婚)現象是很少的,更多的則是遲婚。遲婚的原因除了以上分析的因素外,還有一些其他的因素:一是受教育時間長,從小學到博士,在學校里足足要呆20年,好多商機都錯過了。二是性開放的影響,婚姻的一個主要目的是解決性問題,在不結婚也很容易獲得性生活時,許多人會不忙于結婚。三是社會約束條件的變化改變了婚姻的成本和相對收益,比如住房價格上升導致婚姻成本上升,被迫遲婚。婚姻中的另一個現象是“紅顏多薄命”。紅顏薄命,古今皆然。西施、貂嬋、王昭君、楊玉環,號稱中國古代四大美女,雖有沉魚落雁,閉月羞花之貌,但結局卻無一善終;褒姒、趙飛燕與皇帝們誓結生死,卻均被處死,還落得禍國殃民的罪名;還有大家所熟悉的,張愛玲凄凄慘慘,黛安娜香消玉殞,梅艷芳英年早逝……對這一現象,經濟分析方法也可以做出合乎情理的解釋。從產權經濟學和契約經濟學的角度看,帝王們與美人簽訂的契約為“私人契約”,與臣民們簽訂的契約為“江山契約”,國家出現問題的時候,人們總愛把原因歸為“紅顏禍水”,在江山與美人之間選擇江山是最理性的選擇。皮之不存,毛將焉附?沒了江山,美人難保,江山鞏固,何患無美人呢?兩相權衡,自然是犧牲美人以保江山。

對于普通美人的命運多舛,我們可以利用博弈論原理,從兩方面來分析。一般來說,美女是男人們追逐的熱點對象,假如最初有10個男人追,美女們總是在10個男人之間挑肥揀瘦,并從一些外在信息上對追求者做出判斷和選擇。隨著追逐者的增多,男人們也對美女的道德人品產生了懷疑,好男人們逐漸失去信心,紛紛退出角逐。在眾多男人的博弈中,“劣幣驅逐良幣”,有錢有權的花花公子成了最后的勝出者,女人的命運也就注定要悲慘了。這就是為什么優秀的女人總找不到優秀男人的道理。研究表明,美女家庭的暴力發生率比一般家庭要高得多。而在不幸的婚姻中,男子更具有先動優勢,又具有較低的退出壁壘,而女子則處于明顯的后動劣勢,而且有無限高的退出壁壘,結果自然是女人吃虧,難免紅顏薄命的結局。另一種情況是,美女們自侍先天的美貌資源,“學得好不如長得好”,放棄學習上進,但畢竟紅顏難駐,最后缺乏的是自立能力。她們從最初在眾多男人的追逐中撈取好處(比如經濟實惠、虛榮心的滿足等等),到最后游戲人生,玩弄男人,跌入萬丈深淵,甚至走上犯罪道路,最終毀滅了自己。

三、性事和生育

說到婚姻就不能不提到性。我們悲觀的看到,現代婚姻家庭正從復雜的感情關系中剝離,只剩下性和經濟兩種功能。它們是支撐婚姻大廈的兩根再也不能拆除的柱子。然而,性資源是有限的,20歲開張,60歲打烊(男人可能稍長一些,據說有些人的性事可以相伴終身,但我沒有見過),總共才40年,也就是14000天,如果按平均3天一次性事,一輩子能消費的性資源也就4600單位。性資源的過分開采會危及婚姻企業的持續經營,資源閑置浪費又會導致無序開采,紅杏出墻。資料顯示,在離婚案件中,80%以上與性危機有關。從經濟學的角度看,性是參與者互有所得的生產和收獲,換句話說,也是一種交易。性交的生產過程和其他生產過程相同,也有會計成本,包括機會成本、直接支出、間接開銷、懷孕風險、體力的支銷、違反道德標準的精神負擔以及可以扣稅的支出。性行為是有成本的,在決定性選擇之前,雙方需要有個理性的思考:是否能預見并能負擔得起這些成本,或者換句話說是性行為的后果。還要考慮使用減少負面結果的手段,比如安全套,避免意外懷孕和性病艾滋病。世間沒有免費的性事,做愛必需是參與者充分合作才能產生“效應”的人生體驗,要達到理想境界必需具備兩個先決條件:一是雙方不能逃避其應付的責任;二是彼此都要明白身兼施受雙重角色。

就是說,性行為的伙伴都在追求同一目標,這種特性使和一般日常活動尤其是商業交易有所不同。性行為與生俱來,但具有強烈的理性成分,比如艾滋病令人們在方面較為謹慎。對體制內的交易雙方來說,性就象一塊永遠嚼在嘴里的口香糖,它的好處是隨時都有東西讓你咬,不至于空虛,不至于牙癢,缺點是越嚼越無味,到最后就成了一種純粹的習慣。老婆漂亮且不收費,男人們為什么還要拈花惹草呢?除了前面所述邊際效用遞減的原因外,還可以從亞當•斯密的分工理論中找到答案,因為妓女們的專業化分工使其性技藝精湛,能夠提供妻子所難于提供的“差別化”服務。說到婚姻和性,生育也就不得不順便提一下了。愛情的結果是婚姻或性事,現實中我們所能看到的愛情只到性事為止。性的結果是生育,注意這里所說的是性的結果,不是說目的,性的目的主要是快樂,生育只是性的副產品,婚姻的目的之一才是生育。現在人們關心的中心問題是生育的數量和質量問題。在這個問題上,經濟學和社會學的觀點完全相反。著名社會學家馬爾薩斯認為,收入的增加將導致家庭規模的擴大,原因是好的醫療條件會使兒童死亡率降低,收入的增加將會使人們早婚并且不大節欲,從而導致生育率提高。貝克爾則從經濟學的角度,通過成本-收益分析,得出了相反的結論,認為富裕家庭會生較少的孩子,貧困家庭則傾向于多生孩子。我是贊成貝克爾的觀點的。與貧窮家庭相比,富裕家庭的父母一般有較好的職業和較高的收入,以及舒適的生活事業環境,如果想多養孩子,那么就要支付巨大的機會成本。

因此,富裕家庭的父母更注重孩子的質量,更愿意在提高孩子質量方面增加支出,也就是說,他們養育孩子的直接成本也是很高的。利益權衡之下,富裕家庭就更傾向于在生育較少孩子的同時提高孩子的素質。生男生女問題,也是困擾國人的一大心病。重男輕女現象至今難有改變,尤其是在農村。從社會學的角度看,男子在家庭中起支柱作用,他們承擔著重體力勞動,并且由于男子社會活動范圍較廣,他們預測和抵御風險的能力也較強,生男孩意味著更保險。從經濟學的角度看,生育一個男孩和生育一個女孩的成本是相同的,但收益卻懸殊較大。生育女子的收益主要來自于彩禮、女孩的乖巧帶來的便利和愉悅。但生養男孩的收益則是倍數效應,生了一個男孩,還會引進一個女孩,而且在多數家庭中還是男子說了算。在成本一定的條件下,收益的大小是決定生男生女的關鍵因素。

四、婚姻的風險

如何看待婚姻的風險問題,經濟學也可以小試牛刀。一般地說,在婚姻變故中,男方主動的較多,換句話說,花心的往往是男人,陳世美占多數。有人從動物學的角度分析說,這是因為雄性動物天性喜歡多吃多占,再加上女人生育子女后,生理上發生了改變,降低了性快感;女人忙于帶孩子,產生性冷淡,男人得不到滿足等等,總之是女人的折舊率高于男性,這就使得男人們總愛尋花問柳。經濟學家們則用效用論來解釋婚姻的衰變。邊際效用遞減是經濟學的一條基本原理,說的是人們在消費同一種商品時,其效用隨著單位數量的增加而遞減。比如一個饑餓的人吃包子,第一個很好吃,效用最高,感覺最好,越到最后,越沒有感覺,如果繼續吃下去,就會惡心嘔吐,產生負效用。如果我們把這條規律套用到愛情上,就會得到相同的結論,愛情的滿意度隨著時間的推移而降低,初嘗禁果的滋味一輩子不會忘記,年久月深,慢慢成了習慣,沒了感覺,就象“左手摸右手”。既然在一起味同嚼蠟,各自另覓甘果,離婚也就順理成章了。婚姻變故的另一個原因,經濟學往往用信息不對稱來解釋。幾乎所有的西方經濟學教科書在談到信息不對稱時都會提到二手車市場這個經典模型。在二手車市場上,車主總是比買者更了解車況。在對車況不太了解的情況下,吃虧的總是買主。男女戀愛過程中,雙方既是車主,又是買主,他們總是隱瞞那些對自己不利的信息,公開或放大對自己有利的信息,如掩飾自己的缺點,張揚自己的優點。對方看到的往往是完美的你,正所謂“情人眼里出西施”,連情人頭上長的虱子都是雙眼皮的。有一些信息是難于捕捉到的,比如性偏好、對父母的孝順、發展潛力等信息。

可一旦婚姻交易成功,進入了制度框架的約束內,雙方的缺點就會慢慢暴露出來,如果這些缺點不礙大事倒也罷了,人們總是寧愿修修補補,繼續維持下去。你不情愿花20塊錢車費去挑換一件缺一顆紐扣的衣服。倘若嚴重影響到婚姻生活質量的話,那么,重新選擇另攀新枝就在所難免的了。這里又涉及到一個新的問題,就是離婚的成本問題,這些成本包括因離婚給各自帶來的經濟損失和名譽損失。離婚的成本主要包括四個方面:一是婚姻合約前的沉沒成本,主要是雙方在實現婚約中的交易成本,婚姻持續時間越長,沉沒成本越大。二是道德成本,即因離婚導致的評頭論足,社區和同事對你的輿論等。三是離婚對家庭、對自己心靈傷害的成本以及對下一次婚姻的負面影響。四是解除婚約的交易成本,如訴訟的費用、耽誤的時間和精力等。如果離婚成本太大,人們就會繼續維持下去,特別是在把離婚與道德問題聯系起來的環境中,很多人會選擇不離婚而維持“白開水”式的婚姻。倒過來看,如果婚姻的成本為零,就不會有人結婚。與婚姻糾纏不清的另一個問題是“二奶”現象。為什么“包二奶”這一現象越來越突出,我們只能用成本理論來做出合理的解釋。首先,“包二奶”是一種純粹的經濟行為。當事人不是典型意義上的一手交錢一手交貨,而是采取定時定量交錢,隨時隨地供貨的方式來進行交易。其次,“包二奶”是一種理性的經濟決策。它有兩個參照系:一是納妾。這是一種事實婚姻,男人要承擔對此“姨太太”喪失性趣之后的“法定”支付,花費相對較大;二是。對于有身份的男人而言,這種行為有失體統,且安全系數太小。同時,以上兩種參照系在大多數國家都屬違法行為,而“包二奶”則避免了這兩種選擇的弊端,采取的是階段性占有、隨興趣享受的消費方式。被包的女人,既不是妾,又不是娼,既免了長期受苦的可能,又免了被人輕視的身份。雙方各有所得,皆大歡喜。第三,包二奶又是一種相對經濟的投資。市場是變動的,各種資源的余缺、供需、價格、質量都是一個變數,要立于不敗之地,就要適當地儲藏一批,雖然需要投入一些保養費,但可以隨時支配。這也符合養兵邏輯:養兵千日,用在一時。一句話,“包二奶”的經濟意義,就是將某種資源進行階段性屯積,暫以租借或短期購入的方式,轉化為內部可支配的生產資源,以備隨時投入到使用程序中。

總之,婚姻是一種交易行為,而任何交易都是存在風險的。投資理論認為,“不能把所有的雞蛋放在一個藍子里”,但婚姻的制度約束及婚姻的性質決定了婚姻只允許有唯一的賭注,一著不慎,滿盤皆輸。由于女性的折舊率高于男性,因此女性的婚戀風險也較男性大得多。婚姻的風險來自多種復雜的因素,為了窺避風險,人們在選擇對象時,總是陷入周密的計算與考慮之中,房子、票子、車子、對方的職業、健康等非純粹愛情因素成為婚姻是否安全的重要考量指標,婚前財產公證、家庭開支AA制等各種雜音乘虛而入,使原本應是兩情相悅的愛情婚姻蛻變成對數量的計算與追逐,使得愛情的領地越來越小,這種理性牢籠成為現代人婚戀中的不能承受之重。